环球时报答读者问：哪些国家想探索月球南极？

编辑同志：

西班牙《机密报》近日称，俄美等国都将目光投向月球南极，一场太空科技竞赛正在展开。请问目前哪些国家想探索月球南极？

山东读者 李梓明

在月球南极永久阴影区的地表层下很可能存在水冰，这让多个国家摩拳擦掌欲探索月球南极，尤其将着陆探测视为抢占月球资源、展示自身航天实力和国力的机会。

此前，美国政府开启重返月球的“阿尔忒弥斯”计划，将登月地点选在月球南极。同时，美国还有多个商业航天探月项目都把目标放在月球南极。例如，美国直觉机器公司“新星-C”月球着陆器将于今年11月发射，有望成为首个在月球着陆的美国商业航天公司月球探测器。

在俄罗斯公布的探月计划中，除了近期与月球表面相撞而失去联系的“月球-25号”探测器，还规划了“月球-26号”“月球-27号”“月球-28号”探月任务，都把月球南极作为探测的目标区域。

欧洲航天局也提出“月球村”概念，试图以国际合作的方式在月球南极建立一个集科研、商业、旅游于一体的太空基地。

日本和印度等国也提出月球南极探测计划，并予以实施。23日晚，印度的“月船3号”探测器在月球成功软着陆，成为继美国、苏联及中国之后第四个实现月球软着陆的国家。与此同时，印度还是世界首个在月球南极附近实现受控软着陆的国家。一直对探月表现出浓厚兴趣的日本，原计划于本月28日用H-2A运载火箭发射“小型月球探测智慧着陆器”，一度被认为有望成为日本的月面探测“首秀”，但由于天气原因任务中断，新发射日期未定。

中国对于月球南极的探测也将迎来惊喜。我国计划于2024年前后实施探月四期嫦娥六号任务，主要目标是实现月球背面采样并携带月球样品返回地球，这将是人类第一次从月球背面采集月壤。计划于2026年前后发射的嫦娥七号月球探测器将在月球南极降落，寻找月球存在水的证据。探月四期嫦娥八号拟于2028年前后发射，将配合嫦娥七号在月球南极建立国际月球科研站的基本型，对月球资源勘探和利用等进行一系列试验，为未来真正的大规模月球科考提供保障。 （樊 巍）