为什么木头会燃烧，而金属不会呢?

篝火边，炊烟袅袅，锅里的汤水咕噜咕噜冒泡。火焰跳跃着，让人不禁想问：为何木柴能够燃烧，而铁锅却不着火？

这其中的奥秘就在于化学键的强弱。

要知道，火的产生需要三个条件：氧气、热量和可燃物。木头和铁锅不同之处，在于木头里边的化学键比较松散，在高温下很容易就断裂开来，无法吸收大量的热；而铁锅是金属制成，里边的化学键非常牢固，可以吸收并传递大量的热，外部给它加热很难破坏它本身的化学结构。这也解释了为什么铁锅摸上去热乎乎的。

其实，只要用水填满纸杯再加热，纸杯也不会烧着，因为水吸收了大部分的热量，保护了纸杯的化学结构。当然，这种做法还是有一定危险性的，不建议去试。

当然，也不是所有的金属都不可燃烧。像钾和钛这种“易燃金属”，它们可以打成粉末增加表面积，更容易与氧气反应生成热量。在烟花里，当这些金属粉遇到足够的热和氧气时，迅速释放出的大量能量，形成了绚烂的色彩。

说到这里，可能还有一个疑问：到底是什么让木头和金属之间的化学键结构如此不同呢？

这就要从原子说起了。

原子核外围环绕着电子，电子按照一定的规律排列成轨道。原子之间会共用电子形成化学键，互相靠近对方的电子云。这种电子的共享就是化学键的形成。

木头的主要成分是纤维素，它是由糖类分子通过化学键连接形成的长链聚合物。这种化学键主要是共价键，是两个原子用电子对共享形成的，强度较弱。在高温下，这些共价键很容易断裂，木头的芳香组分挥发出来，残留的固体发生热裂解，产生可燃气体，继而被氧气氧化释放热量，木头就着火了。

而金属内部的化学键主要是金属键，是金属原子之间的价电子全部游离，像电子海一样被所有金属原子共享。这种化学键极其牢固，金属可以看成是一个整体，外加的热很难直接断裂金属键。相反，热量会在金属内部流动，然后从金属表面散发出去，所以金属不会燃烧。

当然，世界上的事情也不是非黑即白的。通过合金技术，可以制作出一些介于木头和金属之间的新材料，结合两者的优点。比如铝的可燃性就比铁弱得多，它在高温下会形成一层氧化膜，阻断氧气的进一步反应，这也是它不易燃烧的原因。

另外，虽然金属不燃烧，但在极端高温下也会发生变化。例如铁在摄氏1500度时就会融化，钢在摄氏1300度时会软化失去机械强度。所以在设计高温设备时，也需要考虑材料的热稳定性。

通过上述对化学键的讨论，可以大致理解木柴和铁锅在火烧下不同的反应机制了。木材易燃，铁不燃，这源于两者迥异的化学本质。当坐在篝火边烤火，看着木柴转眼化为飞灰，也许正是这种神奇的化学变化给人带来了诗意。wei